Wybudowany w 1922 r. budynek przy 485 Park Avenue jest domem dla prawie dwóch tuzinów najbardziej znanych mieszkańców miasta. W zimny i pochmurny czwartek pod koniec lutego w jego lobby odbywał się telewizyjny talk-show
To chwila, na którą wszyscy czekaliśmy – powiedziała trzydziestolatka Sema Leeds. W tym talk-show rozmówcą był Senad, emigrant z Bałkanów w średnim wieku, który popisywał się przed widzami swoimi umiejętnościami karate. Jest też – i o to chodzi – portierem w przedwojennym budynku nowojorskiej śródmieści.
Od 2023 roku Leeds przemierza Manhattan w poszukiwaniu historii takich jak ta z Senadem w ramach Doorman Stories, śledzącego coraz większą popularność w mediach społecznościowych, nowojorskiego show o portierach. Zamiast przeprowadzać wywiady z nieznajomymi na ulicy, znajduje najbardziej intrygujących portierów w mieście i prosi ich, aby opowiedzieli o sobie i o swoich budynkach, w których pracują.
Z przeprowadzonego przez nią researchu wynika, że rośnie w Nowym Jorku zainteresowanie portierami i ich rolą w społecznościach mieszkaniowych. Leeds pokazała zdjęcia portierów z Nowego Jorku w australijskiej galerii sztuki. Niedawno autor Stephen Bruno napisał pamiętnik Building Material, opowiadający o jego czternastoletniej karierze portiera na Park Avenue. W maju ukaże się najnowsza powieść bestsellerowego autora Chrisa Pavone’a, The Doorman.
Portierzy i ich znajomi regularnie i chętnie opowiadają swoje historie. Leeds, która z zawodu jest filmowcem, mówi, że założyła Doorman Stories po krótkim czasie prowadzenia programu dla TikToka marki modowej. Kiedy ta firma nagle się zmieniła, zadała sobie sprawę, że chce wykreślać produkcje, innych projektów, nie tylko zatrudniać utalentowanych ludzi. – Miałam taką długą listę pomysłów na program, który chciałam zrobić, ale ten z portierami wydawał mi się najlepszy, bo był z tym wrodzony związek – podkreśla. – I tak naprawdę spotkała się ze mną wciągająca wspomnienie, Joe Fowlerem, który miał doświadczenie w tworzeniu treści wokół kultury Nowego Jorku, ale Fowler powiedział Leeds, że woli jej koncepcję i pomysł zajęcia się portierami.
Obecnie Doorman Stories jest dostępne na TikToku i Instagramie, gdzie Leeds dzieli 15-minutowe wywiady na łatwe do przyswojenia klipy i zgromadziła już prawie 200 tys. obserwujących na różnych platformach. Jej goście dzielili się historiami o romansie gwiazdy z portierem i hojnych napiwkach świątecznych.
ZAMIast przeprowadzać wywiady z nieznajomymi na ulicy, Leeds znajduje najbardziej intrygujących portierów w mieście i prosi ich, aby opowiedzieli o sobie i o swoich budynkach, w których pracują
Dla wielu mieszkańców Manhattanu portierzy stanowią ważne ogniwo. Jeden procent ochrony budynków, są bardzo dobrze poinformowanymi powiernikami tajemnic. Ale portierzy są też dyskretni. Rozmawiając z Leeds, uważają, aby nie naruszyć tajemnic budynków. Prawie żaden z nich nie ujawnia nazwisk mieszkańców, a niektórzy dla bezpieczeństwa – przeprowadzają wywiady poza ich budynkami. – Park Avenue jest zwykle najtrudniejszym terenem pracy – zgodnie stwierdzają.
Leeds, która wychowała się na przedmieściach Nowego Jorku, zdała sobie sprawę z ogromnej roli portierów w życiu miasta, gdy jako dziecko odwiedzała babcię na Upper East Side. Chociaż portierzy (mówiący w wielu językach związkowi zawodowcy), w swoich eleganckich strojach są od dawna stałym elementem życia wielu Nowojorczyków, ale nie myślimy o nich w ten sposób tak łatwo – mówi.
Franco Petto, portier, którego nazwisko widnieje na Doorman Stories mówi, że docenia uznanie, jakie konto Leeds przyznało wiekowemu zawodowi. – Jesteśmy jak okna na świat – mówi. – To praca jak żadna inna, ale praca znacząca.
Laura Meehan-Agasian, agentka nieruchomości z Nowego Jorku, mówi, że śledzi konto, ponieważ stale wchodzi w interakcje z portierami i lubi słuchać ich opowieści. – Znam wszystkich ludzi, którzy wstają wcześnie – mówi. – Zadaję się z nimi częściej niż z korporacyjną Ameryką.
Jednak wielu wielbicieli Doorman Stories mieszka poza gęsto zaludnioną wyspą. Pomimo ucieczki wszyscy do miejsc takich, jak Palm Beach, Nowy Jork pozostaje źródłem intryg na całym świecie. – Każdy chce mieć kawałek i chce usłyszeć prawdziwe historie – mówi Meehan-Agasian. – Leeds to uchwyciła.
Chociaż Doorman Stories nie jest The Tonight Show, konto stanowi okno na przyszłość wideo. Coraz częściej konta w mediach społecznościowych publikują treści epizodyczne. Inne znane konto to Boy Boom, gdzie gospodarz odwiedza bary z miejsc mieszkalnych i oferuje pomysły na wystrój, oraz SubwayJafes, gdzie właściciele sprzątaczy i ochroniarzy dzielą się gorącymi opiniami podczas jazdy podziemną koleją.
Leeds, która zarobiła pieniądze dzięki sponsorowanym filmom, uważa, że jej konto może zostać przeniesione do innych miast, w których funkcjonują portierzy. Chciałaby również przenieść się do mieszkańców, którzy pełnią tę rolę gościnnie, zwłaszcza – jak to ładnie mówi do salonów – w południowym, ze silnie wielu definiuje portiera, który może mieć wiele fascynujących historii w Nowym Jorku i poza nim. – mówi Leeds.
Andrei Zbrożek
